本站4月14日消息,猴痘疫情自爆发以来,很多人都将其宿主(携带并传播病毒但不会因此生病的动物)锁定在了猴子身上,然而近日,一个国际科学家团队找到了新的答案。
实际上这种病毒的宿主不是猴子,而是火足绳松鼠,这是一种生活在西非和中非森林的啮齿动物。
猴痘并非新的疫情,1958年,科学家在实验室猴子身上发现了这种病毒,因此而命名,近些年来之所以备受关注,是因为大规模传播。
2024年8月,世界卫生组织宣布,猴痘疫情构成“国际关注的突发公共卫生事件”,然而研究人员一直没有搞清它的动物来源,直到最近。
研究人员发现,2022年底,科特迪瓦塔伊国家公园一只白眉猴吃掉火足绳松鼠,粪便样本检出猴痘病毒和火足绳松鼠的DNA;2023年初,白眉猴的儿子和所在猴群的1/3感染猴痘病毒;随后,多起动物传人事件引爆非洲猴痘疫情。
虽然科学家偶尔会在松鼠身上发现猴痘病毒,但这是首次发现跨物种传播的证据,也终于给猴子洗刷了猴痘病毒“宿主”的冤屈(戳链接可查看论文)。
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